source/blog/posts/2012/11/28-toshiba-satellite-portege-z830-r830-frequency-lock.rst

   1 Title: Toshiba Satellite/Portege Z830/R830 frequency lock (and BIOS upgrade)
   2 Tags: en, performance, cpufreq, ondemand, conservative, toshiba, satellite, portege, z830, r830, frequency, linux, hardware, bios, upgrade
   3
   4 Fuck! I bought this **extremely nice** ultrabook, the `Toshiba Satellite
   5 Z830-10J`__, about an year ago, and I've been experiencing some problems with
   6 CPU frequency scaling.
   7
   8 __ http://www.notebookcheck.net/Review-Toshiba-Satellite-Z830-10J-Ultrabook.67236.0.html
   9
  10 At one point I looked and looked for kernel bugs without much success. I went
  11 through several kernel updates in the hope of this being fixed, but never
  12 happened.
  13
  14 It seemed that the problem wasn't so bad after all, because I only got the CPU
  15 frequency locked down to the minimum when using the *ondemand* scaling governor,
  16 but the *conservative* was working apparently OK.
  17
  18 *Just a little more latency I thought*, is not that bad.
  19
  20 Recently I received an update on a `related bug`__ and I thought about giving it
  21 another shot. This mentioned something about booting with
  22 ``processor.ignore_ppc=1`` to ignore some BIOS warning about temperature to
  23 overcome some faulty BIOS, so I thought on trying that.
  24
  25 __ https://bugzilla.kernel.org/show_bug.cgi?id=43091
  26
  27 But before doing, if this were a real BIOS problem, I thought about looking for
  28 some BIOS update. And there was one. The European Toshiba website offered only
  29 a Windows program to do the update though, but fortunately I found in a forum
  30 a suggestion about using the non-European BIOS upgrade instead, which was
  31 provided also as an ISO image. The problem is I don't have a CD-ROM, but that
  32 shouldn't stop me, I still have USB sticks and hard-drives, how hard could it
  33 be? I failed with UNetbootin__ but quickly found a nice `article explaining how
  34 to boot an ISO image directly with grub`__.
  35
  36 __ http://unetbootin.sourceforge.net/
  37 __ http://www.thinkwiki.org/wiki/BIOS_update_without_optical_disk
  38
  39 BIOS upgraded, problem not fixed. So I was a about to try the kernel parameter
  40 when I remembered I saw some other article when googling desperately for answers
  41 suggesting changing some BIOS options to `fix a similar problem`__.
  42
  43 __ http://www.thinkwiki.org/wiki/Problem_with_CPU_frequency_scaling
  44
  45 So I though about messing with the BIOS first instead. The first option I saw
  46 that looked a little suspicious was in::
  47
  48    PowerManagement
  49       -> BIOS Power Management
  50          -> Battery Save Mode (using custom settings)
  51             -> Processor Speed
  52                <Low>
  53
  54 That is supposed to be only for non-ACPI capable OS, so I thought it shouldn't
  55 be a problem, but I tried with ``<High>`` instead.
  56
  57 **WOW!!!**
  58
  59 I start noticing the notebook booting much faster, but I thought maybe it was
  60 all in my mind...
  61
  62 But no, then my session opened way faster too, and everything was **extremely**
  63 faster. I think maybe about twice as fast. Everything feels a lot more
  64 responsive too. I can't believe I spend almost an year with this performance
  65 penalty. FUCKING FAULTY BIOS. I didn't make any battery life comparisons yet,
  66 but my guess is everything will go well, because it should still consume very
  67 little power when idle.
  68
  69 Anyway, lesson learned:
  70
  71 **Less blaming to the kernel, more blaming to the hardware manufacturers.**
  72
  73 But I still want to clarify that I love this notebook. I found it a perfect
  74 combination between features, weight and battery life, and now that it runs
  75 twice as fast (at least in my brain), is even better.
  76
  77 Hope this is useful for someone.
  78
  79
  80 .. vim: set et sw=3 sts=3 tw=80 fo+=lt1n: